El Equipo de Intercambio Iónico, «EII», es un equipo autónomo compuesto por un panel, donde se ubican dos columnas transparentes que se llenarán con resinas aniónicas y catiónicas, además de una columna de repuesto y una bomba que suministra el efluente desde los depósitos anexos a las tuberías y que forman distintos circuitos, según se desee realizar el proceso de ablandamiento, desmineralización o regeneración.
El caudal de la bomba se puede regular y se puede leer en un caudalímetro antes de la entrada al primer intercambiador iónico.
Un conductímetro conectado a la salida del equipo permite a los estudiantes medir el proceso y una comprobación de forma útil y sencilla de la evolución del intercambio iónico.
El equipo incluye las resinas más usuales empleadas en el ablandamiento de aguas (resinas estireno-sulfonadas, en su forma sódica), que tienen una fuerte afinidad por los iones calcio y magnesio. Una vez eliminados éstos, la disolución también elimina o retiene el ion ferroso.
La bomba de membrana hace circular el agua por los distintos circuitos del equipo: paso por una columna aniónica, paso por una columna catiónica y paso sucesivo por columna aniónica y catiónica.
El equipo permite el intercambio de los diferentes materiales, las resinas y los reactivos utilizados, así como del agua problema.
