Está fabricado en aluminio y consiste en un elemento giratorio, denominado manivela, con un disco graduado. Este elemento y el pistónestán conectados a un pivote vertical. El movimiento de rotación de la manivela genera el movimiento lineal alternativo del pistón.
Se trata de un sistema reversible. Si el pistón genera el movimiento de entrada (por ejemplo, un pistón en el motor de un coche), lamanivela gira.
El ángulo de entrada se ajusta en el disco de manivela montado sobre un cojinete de bolas y se lee en una escala de medición angular.Para medir el movimiento lineal de la biela se instala una escala milimétrica.
